宜兴历史悠久，拥有7000 余年的制陶史和2200余年建县史。先民勤劳朴实，留下众多文化遗存。位于徐舍镇的西溪遗址为马家浜文化时期大型聚落遗址，体现出先民六七千年前日出而作、日落而息、祥和自然的生活。2002年发掘的骆驼墩遗址，代表了太湖西部山地向平原地带过渡的新石器考古文化特点，对研究长江下游古代文明进程有着重要意义，被列为2002年国内六大考古发现之一。西渚镇猪婆山曾是春秋战国时期人群居住点。1984年，西渚镇吾桥村出土的汉代独木舟被南京博物馆收藏。立于三国吴天玺元年（276年）的国山碑被誉为“江南第一碑”。丁蜀前墅的明代龙窑是全国唯一迄今仍在使用的古龙窑。2018年6月，经国家文物局、中国社会科学院考古研究所专家认定，迄今为止发现的中国最早土墩墓，出自宜兴下湾遗址。至2020年，宜兴拥有全国重点文物保护单位7处12个点、省级文物保护单位12处25个点；有国家级非物质文化遗产项目4个、省级项目13个；在世的国家级非物质文化遗产项目代表性传承人4人、省级传承人22人。