宜兴，地处长江下游苏浙皖三省之交的中心腹地，东部是烟波浩渺的太湖，南部是天目山余脉，群峦起伏，风光绮丽，气候宜人。宜兴历史悠久，古称荆溪、荆邑，秦始皇二十六年（公元前221年）置阳羡县，是我省少有的几个秦县之一,汉代以前多属会稽郡、吴兴郡，晋永兴元年（公元304年）因表周玘三兴义兵之功而扩改为义兴郡，隋唐以降则多属常州府，宋时避太宗讳而改称宜兴(参见明万历十八年《宜兴县志》卷一·沿革)，一直延用至今。宜兴山清水秀，风光诱人，善卷洞、张公洞、玉女潭和南山茶园、万顷竹海等自然胜景，吸引着古往今来的不少文人雅士。宜兴物产丰饶，是典型的江南鱼米之乡，有近7000年的制陶历史，中唐代以来一直是皇家的贡茶产地，发端于宋、兴盛于明的紫砂陶举世闻名。得天独厚的自然条件和底蕴深厚的人文背景,奠定了宜兴在我国茶业、茶政和茶文化发展史上的独特地位。

为各位朋友对宜兴茶的过去有一个较全面而系统的了解，本人在工作之余，对所能搜集到的相关资料进行了整理，因文章较长，故分篇载之．如需引用或转载，敬请尊本人同意．下面是本文的一个提纲．

一、宜兴种茶起源的几个传说

1、南山白蛇衔种的传说。

2、茗岭汉王艺茶的传说。

3、枭山潘氏兄弟识茶的传说。

二、唐代及唐代以前宜兴茶的名声和地位

1、早期有关宜兴茶的记载和声誉。

2、唐代李栖筠、陆羽和宜兴茶的成名。

3、宜兴贡茶和唐代茶政。

三、宋元时期宜兴茶的进贡和普及

1、宋代宜兴茶叶进贡和当时茶政。

2、宜兴茶和宋代文人墨客。

3、元朝宜兴贡茶及其他茶事。

四、明清时期宜兴茶业和宜兴贡茶终结

1、明代宜兴茶叶进贡和当时茶政。

2、明代岕茶的兴起和宜兴制茶工艺变革。

3、清代宜兴茶叶进贡和终结。

4、清代宜兴茶业发展概貌。

五、清末民初宜兴茶业的再起落